古今東西役者揃『五代目岩井半四郎』

古今東西役者揃、第十回目は『五代目岩井半四郎』。

安永五年（１７７６）生・弘化四年（１８４７）没。屋号は大和屋。

俳名は杜若。四代目半四郎の子。文化・文政期を中心に活躍。

幼名・長松から天明七年（１７８７）十二歳で粂太郎を名乗り初舞台。

娘方から若女形となり、文化元年（１８０４）二十九歳の時に

五代目半四郎を襲名。天保三年には息子に名を譲り、

以後は俳名の杜若を芸名とする。六代目、七代目半四郎を継いだ

息子たちと区別して「杜若半四郎」「大太夫」と称された。

『目千両』と称された美貌と愛嬌に加えて台詞回しに優れ、

所作事にも堪能であった。化政期を代表する女形であるだけでなく、

女形ながら五代目幸四郎、三代目三津五郎と並んで実質的な座頭を

務めるほど大きな存在であった。愛嬌がありすぎて、愁嘆場やお姫様役は

不向きと言われたものの、父四代目に似て芸域は広く、

八百屋お七や『妹背山』のお三輪、『千本桜』のお里といった娘役や

『助六』の揚巻といった役を得意とし、女五右衛門や女熊坂も演じた。

立役も兼ねて曽我五郎、放駒長吉等が好評で、

中でも白井権八は一代の当たり役で、以後六代目・七代目の半四郎にも

受け継がれた。巧みな台詞回しで役柄による台詞の変化を鮮やかに

演じ分けて好評であった。姫と安五郎の言葉が混じり合う『桜姫東文章』の

風鈴お姫（桜姫）や、『於染久松色読販』のお染の七役といった人物は、

彼にあてて書き下ろされたものである。

また、生世話物における「悪婆」という役柄を得意とした点でも

注目される。この役は、父が得意とした闊達な「お茶っぴい」に、

悪事も厭わない大胆さを加えたといった性質を持つ。

従来の女形の範疇を超えたこの役柄は、鶴屋南北と五代目半四郎の

二人があってこそ確立したものといえよう。

この悪婆は幕末の坂東しうか、三代目澤村田之助といった役者を経て

近代期にも受け継がれた。

出典　『歌舞伎の四百年』

本日は以上、戯筆でございました。